ENSAYO
EXPERIENCIA INTERNACIONAL
Una niña siempre soñó con que algún día viajaría alrededor del mundo y conocería personas de todas partes del mundo con las que viviría muchas aventuras. Cuando cumplió diecisiete años y por fin tuvo la oportunidad de viajar, fue mucho mejor de lo que ella se hubiera imaginado alguna vez. Conoció a personas como Assel y Hanna, quienes se convirtieron en sus mejores amigas cuando estuvo lejos de casa; Kyoko fue como su hermana mayor, siempre estaba pendiente de ella y le tomó muchísimo cariño; Lily, Vun, Po Yi, Grace y Luis fueron sus compañeros de viaje, con quienes recorrió muchos lugares en Reino Unido; Cindy, Moeno, Rikako, Minami, Natsuko, Kana y Yumi eran la mejor compañía a la hora de decidir en qué restaurante comer. Por eso, estas personas siempre ocuparan un lugar importante en su corazón, y cuando quiera viajar a Japón, Taiwán, Hong Kong, Guatemala, Finlandia, Suecia, Corea de Sur o Indonesia sabe que siempre tendrá un lugar donde quedarse. También tuvo la oportunidad de convivir con una familia nativa, a la cual le tomo mucho afecto. Mary Jane era el nombre de la señora de la casa, era una persona muy amable; la trató como si fuera su propia hija y siempre estuvo pendiente de que tuviera todo lo que necesitaba. Lugares como Oxford, el Castillo de Windsor, el muelle de Brighton, el Royal Pavilion, Bournemouth, Edimburgo, la Ciudad del Vaticano, Stonehenge, Londres, Cambrigde, Bicester Village, Blenheim Palace, Stratford, Seven Sisters, que eran siete islas con vistas espectaculares del mar, estarán en su memoria eternamente. Y, esta experiencia siempre será muy especial porque fue la que le abrió las puertas a un mundo por conocer. Creo que fue Plinio el Joven quien dijo “por naturaleza, los hombres gustan de ver cosas nuevas y de viajar”. De hecho, el ser humano siempre se ha caracterizado por ser curioso y experimentar cosas nuevas. Además, en la antigüedad, el hombre era nómada, es decir, viaja de un lugar a otro constantemente, no tenía un lugar fijo. El deseo de conocer el mundo ha despertado el interés por estudiar en el exterior.
Antes de que los países empezar a formar parte del proceso de globalización, las personas no estaban interesadas en salir de su ciudad y/o país a menos de que fuera necesario. Sin embargo, en la actualidad, procesos como la internacionalización y la homogenización incentivan a los estudiantes, especialmente a los universitarios, a tomar la decisión de estudiar en la exterior. La internacionalización es un proceso que fomenta los lazos de cooperación e integración de las Instituciones de Educación Superior (IES) con sus pares en otros lugares del mundo, con el fin de alcanzar mayor presencia y visibilidad internacional en un mundo cada vez más globalizado. Este proceso le confiere una dimensión internacional e intercultural a los mecanismos de enseñanza e investigación de la educación superior a través de la movilidad académica de estudiantes, docentes e investigadores; la formulación de programas de doble titulación; el desarrollo de proyectos conjuntos de investigación y la internacionalización del currículo; así como la conformación de redes internacionales y la suscripción de acuerdos de reconocimiento mutuo de sistemas de aseguramiento de la calidad de la educación superior, entre otros. Para que este proceso se lleve a cabo con éxito se deben tener en cuenta estos cinco requisitos: la gestión de la internacionalización, que busca que las instituciones de Educación Superior cuenten con una política clara sobre el tema que les permita potenciar los beneficios y afrontar los retos de la internacionalización; la movilidad académica internacional promueve el desplazamiento de estudiantes, docentes e investigadores entre distintos sistemas de educación superior en el mundo a través de estancias cortas, semestres académicos, pasantías y programas de doble titulación, entre otros; la participación de instituciones de educación superior en redes universitarias facilita la generación de alianzas y el intercambio de experiencias y conocimientos, así como la formulación de programas académicos y proyectos de investigación conjuntos; la Internacionalización del currículo aporta una dimensión internacional a la educación superior mediante la enseñanza de lenguas extranjeras, currículos con visión internacional, y mediante incentivos a la presencia de estudiantes y docentes extranjeros, entre otros mecanismos. Finalmente, la Internacionalización de la investigación hace referencia al desarrollo de iniciativas conjuntas de investigación entre IES (instituciones de educación superior) colombianas y sus pares en otros lugares del mundo, con el fin de facilitar el intercambio de conocimiento y la creación de redes globales, entre otros aspectos. Instituciones como el ICETEX, COLCIENCIAS, el CNA (Consejo Nacional de Acreditación), el SENA, el ASCUN (la Asociación Colombiana de Universidades) y el RCI (Red Colombiana para la Internacionalización de la Educación Superior) contribuyen a que este proceso se lleve a cabo exitosamente. Asimismo, la homogenización es un proceso que consiste en que todas las universidades, tanto nacionales como internacionales, manejen los mismos pensum académicos, sistema de créditos y métodos de calificación. Esta clase de procesos hacen más fácil que el traslado de una universidad a otra se realice sin ningún problema y mucha más rápido.
Los medios de comunicación son la razón por la cual las personas han despertado el interés de conocer el mundo y viajar hoy en día. Las imágenes de hermosos paisajes como los de las islas de Hawái, Costa Rica, Aruba, Las Bahamas, las Cataratas del Niagara en Canadá , el Gran Cañón en Colorado, la aura boreal en Finlandia. Groenlandia y Alaska y la Gran Barrera de Corral en Australia e increíbles edificaciones como la Torre Eiffel, la Gran Muralla China, el Big Ben, el Taj Mahal, las Pirámides de Egipto, el Coliseo de Roma, Machu Picchu, Casa de la Ópera en Sídney, el London Eye, el Empire State Building y la Estatua de la Libertad en New York las motivan a viajar al extranjero y conocer en persona estos maravillosos lugares que sólo han visto en televisión, revistas, guías turísticas, internet, periódicos, cine y radio. Los medios de comunicación, no sólo incitan a las personas a viajar para conocer diferentes partes de mundo, sino que también las invita a aprender un nuevo idioma en un país donde se habla a diario, lo cual las ayudará a mejorar sus habilidades en campos como el habla, escucha, lectura y escritura. Estas aptitudes son muy solicitadas por empresas como las multinacionales, puesto que en este tipo de organizaciones a la hora de escoger al personal para desempeñar cargos de nivel ejecutivo tienen en un cuenta estas habilidades, especialmente para el idioma inglés, puesto que sus relaciones son de índole internacional.
Cuando los jóvenes que siempre han dependiendo de sus padres para casi todo deciden hacer un viaje al extranjero por su cuenta aprenden a ser personas mucho más responsables, independientes y maduras de lo que eran antes. Este cambio de actitud se debe a que al no estar sus padres a su lado, tiene que aprender a valerse por sí mismos sin ayuda de nadie. Así cuando regresen de nuevo a casa, tendrán una nueva experiencia de vida presente. Esta clase de experiencia puede ser comparada con el nido de un pájaro. Cuando éste tiene la edad suficiente para volar, debe abandonar el nido y aprender a vivir por su propia cuenta. Según la representante de EF Cali, Aida Galindo, la mayoría de los jóvenes que se fueron de intercambio se encuentran entre los dieciséis y dieciocho años y, durante el tiempo que estuvieron fuera del país se convirtieron en personas más independientes y maduras que aprendieron a ser autosuficientes sin tener ayuda de sus padres. Galindo también afirma que muchos de los jóvenes consiguieron trabajos de medio tiempo para pagar algunos de sus gastos. “Esta pequeña experiencia laboral ayuda a que los estudiantes aprendan a ser responsables y manejen mejor su dinero” dijo Galindo
Tener la oportunidad de vivir a otro país es una experiencia única a inolvidable, sin embargo, no todos logran adaptarse a las nuevas culturas y al entorno que lo rodea, y en ocasiones, la experiencia de vivir en otro país no es como se lo habían imaginado. Un estudiante universitario que estaba en décimo semestre de Economía y Negocios Internacionales que siempre había soñado con conocer Madrid decidió realizar su práctica profesional en esta hermosa ciudad, sin embargo tuvo muchos inconvenientes para llegar a su destino. Primero su vuelo salió con dos horas de retraso. Después, cuando ya se encontraba a bordo del avión se le hizo casi imposible dormir. Como no podía dormir, vio películas durante todo el viaje. Cuando llegó al aeropuerto, tuvo inconvenientes con su equipaje y se quedó casi por tres horas para recuperarlo. El problema fue que sus maletas se fueron en el avión equivocado, y su equipaje terminó en Barcelona. Al llegar a la casa de la familia donde se quedaría por los próximos seis meses no había nadie y tuvo que esperar dos horas hasta que llegarán. Durante el tiempo que se quedó con ellos, nunca desayunó o cenó con ellos, siempre desayunaba solo porque todos en la casa estaban ocupados, ya fuera trabajando o estudiando. Lo único que parecía lo mejor del viaje era su lugar de trabajo. Este estudiante hizo su práctica en el Banco Santander, que es una de las compañías más importantes en España. Desafortunadamente, tuvo un problema con uno de sus compañeros. Tenía una presentación muy importante con los inversionistas de la compañía y no había acabado aún los informes para dicha presentación. Cuando por fin logro terminarlos, se olvidó de guardar el documento y lo borró por accidente. Debido a este pequeño contratiempo la reunión tuvo que ser aplazada. Su compañero estaba muy enojado y le dijo que pensaba que era una persona seria y que jamás volvería a trabajar con él. Tampoco tuvo tiempo para visitar lugares turísticos o viajar a ciudades cercanas porque estaba demasiado ocupado con la presentación que se había arruinado por su culpa. Después de seis meses fuera de casa estaba ansioso de volver para ver a su familia y amigos, pero eso no iba a ser posible porque su fue vuelo fue cancelado por mal clima y tuvo que esperar dos semanas para volver a casa. Su sueño de conocer esta ciudad y tener una gran experiencia se convirtió en su peor pesadilla. Creo que cualquier persona que lea esto nunca intentaría viajar al extranjero pensando que esto podría llegar a pasarles a ellos. Por eso muchas personas pierden el interés de viajar, porque no quieren llevarse una decepción como esa. Algunas de las razones por las cuales tal vez estas personas no logran adaptarse son porque no son de mente abierta, no se dan la oportunidad de probar nuevas cosas y si el viaje no era lo que ellos imaginaban sólo deberían buscar el lado bueno y tratar de disfrutar aunque sea un poco.
Definitivamente viajar al extranjero puede traerte buenas experiencias como conocer muchas personas de todo del mundo y visitar lugares muy interesantes, como la joven de 17 años que tuvo la fortuna de conocer a muchas personas que se convirtieron en sus amigos, los cuales harán parte de su vida para siempre. Además tuvo la suerte de quedarse con una familia que trató como si fuera una integrante más, y por supuesto, se divirtió mucho conociendo varias ciudades en Inglaterra como Brighton; o malas experiencias, como vivir en un lugar donde no logras adaptarse o ser infeliz en el lugar que siempre soñaste conocer, como le sucedió al estudiantes de Economía y Negocios Internacionales, que vivió una experiencia no muy agradable. Por otro lado, independientemente de que las experiencias sean buenas o malas, a muchos les gusta viajar porque les encanta experimentar cosas nuevas, por eso los medios de comunicación cumple un papel muy importante hoy en día. Éstos incentivan a la gente a conocer el mundo y vivir una experiencia única en la vida. Y además, motivan a jóvenes estudiantes interesados en realizar un intercambio a aprender un nuevo idioma en un lugar donde lo hablen a diario. En la actualidad, viajar al extranjero es mucho más fácil para los estudiantes universitarios, puesto que procesos como la internacionalización, que es apoyado por organizaciones gubernamentales, tiene como objetivo que todos los estudiantes de educación superior tengan una formación profesional de excelente calidad. Asi mismo, la homogenización es un proceso que ayuda a los estudiantes a trasladarse de una universidad a otra sin ningún inconveniente, ya que éste consiste en que las todas universidades manejen un mismo sistema. Desde otra perspectiva, muchos de jóvenes que deciden irse de intercambio tienen entre dieciséis y dieciocho años. Muchos de ellos, a esta edad, son muy dependientes de sus padres, y algunos son un poco irresponsables e inmaduros. Por esta razón, estar lejos de casa es una lección de vida para ellos. De esta manera aprenderán a valerse por sí mismo y serán personas mucho más responsables. Puede que el primer viaje que realices al extranjero no sea como lo planeaste y tengas algunos inconvenientes, pero eso no significa que cada vez quieras salir del país vas tener los mismos problemas. Viajar a otro país es una de las mejores experiencias que una persona puede tener en su vida y es algo que siempre recordará. Lo más importante es que te diviertas sin importar que pase, un mal momento no puede arruinarte todo el viaje.
N° de palabras: 2.213
Referencias bibliográficas
- Revista de Educación Superior Vol. XXXVII (1), No. 145, Enero-Marzo de 2008, pp. 88-99.
